샬레에서의 사무 작업은 보통 일이 아니다.

지금도, 시계 바늘은 벌써 20시를 가리키고 있지만, 아침부터 시작한 작업이 아직도 끝날 기미가 보이지 않은채 산더미처럼 쌓인 서류와 대면하고 있다.

이거, 또 밤을 새워야겠지...

그런 생각을 하며 서류를 정리하고 있던 찰나, 똑, 똑, 노크하는 소리가 나며 「실례합니다」라는 목소리가 들렸다.

「또, 이런 시간까지 야근을 하시는 건가요?」

그녀는, 하야세 유우카.

밀레니엄 사이언스 스쿨에 재학 중인, 「세미나」라는 학생회의 회계다.

「정말이지, 평소에 좀 더 자주 하지 않으시니까 이렇게 쌓이는 거잖아요.」

「알고 있어. 다만, 여러 여학생들의 상담이나 부탁을 듣다 보니 자꾸만 미루게 되네.」

「...또 그렇게 다른 여자의 이야기를 하시고...」(중얼중얼

「뭐...?」

「아뇨, 아무것도 아니에요. 일단 지금, 그 상태를 보니 밥도 못 드셨겠죠? 가볍게 뭐라도 준비해드릴테니, 그 후에 나머지도 정리하자구요.」

「...항상 미안해...」

「그렇게 생각이 드신다면, 좀 더 평소에 성실하게 행동해 주세요.」

「하하하, 잘 할게.」

내가 그렇게 말하자 유우카는, 한숨을 내쉬며 조금만 기다려 달라면서, 한숨을 내쉬고 살짝 미소를 지으며 바로 준비에 들어갔다.

그리고 20분 정도 지났을무렵, 앞치마를 두른 유우카가 맛있어 보이는 요리를 손에 들고 나타났다.

「죄송해요. 아직은, 간단한 것만 만들 수 있어서...」

「아니야, 이렇게 만들어 주는 것만으로도 고마운걸.」

이렇게, 유우카와 담소를 나누며 식사를 하고 나머지 작업을 둘이서 했다.

「휴우... 정말 고마워, 유우카.」

「아뇨, 이 정도는 별거 아니에요.」

시간은 이미 23시가 넘었지만, 그래도 함께 해준 유우카에게 감사할 따름이다.

아니, 정말로 고마워. 뭔가 보답해줬으면 하는 게 있다면 말해줘. 내가 할 수 있는 일이라면 뭐든지 할테니까.」

「뭐든지...」

위험해... 굳이 그런 부탁을 하는 게 아니였는데...

「저, 적어도 내가 할 수 있는 일로 부탁할게.」

「걱정하지 말아 주세요. 그런 무모한 부탁을 할 생각은 없으니까요.」

그렇게 말하면서, 유카는 팔짱을 낀채 가끔씩 고개를 숙이며 곰곰이 생각에 잠겼다.

몇 분 동안 생각에 잠겨 있다가, 문득 무언가 떠오른 듯한 표정을 짓더니 문득 나를 보고 웃었다.

뭘까... 엄청나게 안 좋은 예감이...

「겨, 결정했어?」

「네. 선생님, 저와 함께 동침해주세요. 」

「...뭐?」

뭣, 동침이라고...! 학생과 동침이라니, 경찰이 봐줄리가 없잖아.

「뭔가요, 그 잘못 먹은듯한 표정은?」

「아니, 학생과 동침은 있을 수 없는 일이고!」

「하지만, 뭐든지 하겠다고 하셨으면서」

「하, 하지만... 아무리 그래도...」

「그러면, 선생님은 이렇게 늦게까지 학생을 붙잡아 놓고, 어두운 밤길을 혼자서 돌아가게 하겠다는 거네요.」

「으윽...」

「선생님으로서, 그렇게 두실리가 없잖아요. 더군다나, 선생님이라면 더더욱... 그렇죠?」

그렇게 말하면서 유우카는 어딘지 모르게 승리한 듯한 표정을 지었다.

속이 쓰리다... 아아...

「알았어. 시키는 대로 해줄게. 다만, 옷 갈아입는 건」

「처음부터 계산해 두었습니다.」

그렇게 말하면서 유우카가 올 때 짊어지고 왔던 큰 배낭을 보여주길래 봤더니 옷가지가 들어 있었다.

설마, 처음부터 이게 목적이었나...?

그렇게 생각하며 조금은 원망스러운 표정으로 유우카를 바라보지만 본인은 아무렇지도 않은 표정이다.

그리고, 서로 목욕을 하고 침대에 들어갔다.

「후훗, 이렇게 하니 따뜻하네요.」

「그러게...」

지금 유우카는 내 등에 몸을 밀착시킨 상태이다. 솔직히 말해서, 이성이 위험하다....

평소의 유우카라고는 생각할 수 없을 정도로 적극적이고, 지금도 달라붙는가 싶더니 팔을 앞으로 내밀어 흔히 말하는 안아주기 상태로, 그리고 얼굴을 등에 대고 스르륵 스르륵 하고 있다.

위험해위험해위험해위험해위험해... 유우카가 이런 아이였던가, 냄새가 너무 좋아서 이대로 가다가는 나도 모르게 자식이 생겨버릴지도 몰라...!!

어떻게든, 억누른채 견디고 있는데 갑자기 유우카가 머리를 쓰다듬어 왔다.

「유, 유우카?」

「선생님, 항상 수고 많으시죠. 평소에는 엄격하게 말하지만 모두 선생님을 위해서니까요. 만약, 또 무슨 일이 생기면 저를 믿어주세요. 저는 언제나 선생님 편이니까요.」

귀에 대고, 속삭이는 유우카. 나 자신도 의외로 순진해서 그런지 나도 모르게 안심이 되었는지, 꿈의 세계로 여행을 떠났다.

「...휴우, 드디어 잠에 드셨네요.」

그렇게 말하면서 유카는 사랑하는 남자의 눈앞에 가서, 마치 보물처럼 잠들어 있는 남자의 모습을 바라보고 있었다.

빛을 잃은... 그 어두운 눈동자로....

나, 하야세 유우카는 처음에는 선생님에겐 믿을 수 없는 사람이라는 인식밖에 없었다. 하지만 처음으로 가족 외의 이성으로 만난 남자. 함께 시간을 보내면서 점점 더 매력을 느꼈다.

평상시에는 엉성하고 엉성한 면도 있지만, 모두에게 지시를 내리고 지휘하는 모습, 때로는 우리를 지키기 위해 맞서 싸우는 모습, 우리를 위해 이렇게까지 해주는 사람을 좋아하지 않을 리가 없었다.

하지만, 그건 다른 사람들도 마찬가지다. 경쟁자가 너무 많다. 그래서 나는 생각했다.

내가 잘하는 분야를 살려서, 나를 선생님의 인생에서 없어서는 안 될 존재로 만들자고.

거기서부터는 일이 잘 풀렸다.

전투는 물론이고, 사무처리, 회계 등 무엇이든 선생님을 위해서 움직였다. 그 덕에 최근에는 선생님의 지갑 관리까지 할 수 있게 되었다.

그렇지 않으면 금방 허투루 쓰니까.... 선생님이 번 돈을 내가 관리하고 선생님에게 용돈을 준다.

이런 부부 같은 교류를 할 수 있는 건 나뿐이다. 선생님을 관리할 수 있는 건 나뿐이다.

「후훗, 이제 결혼 비용과 양육비도 준비해야겠는걸.」

그렇게 말하며 남자의 입술에 키스를 했다.

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