소설) 하룻밤의 실수로 슈엔을 임신시켰다.

방주에 갇힌 인류의 영원한 소망, 지상 탈환.

그 첫 발자국이 간신히 떼어졌다.

바로 방주의 정예 전력을 동원한 대규모 군사작전의 성과.

스카우팅, 인피니티 레일, 앱솔루트, 메티스, 이그조틱, 트라이앵글, 이지스.... 그리고 우리 카운터스까지.

온갖 스쿼드가 투입되어 이뤄낸 성과.

먼저 중요한 요충지에 있던 타일런트급 랩쳐를 쓰러뜨리고.

그 기세를 몰아 일거에 진격, 바다에서는 이지스 스쿼드가 작전을 펼치고, 우호적인 필그림의 도움까지 받은 결과물.

과거에는 하나의 대륙이라고 불렸던 곳을 완벽하게 되찾을 수 있다니. 물론 랩쳐들에게 다시 밀린다면 방주로 후퇴해야겠지만, 여태까지 이와 같은 성과를 낸 작전은 단 한번도 없었다.

"후우~ 이제야 한숨 돌리겠네."

"그러니까 말이에요. 아니스. 이대로는 정말 지상 탈환이 성공하는 거 아니에요?"

전초기지에 머무르던 카운터스 스쿼드 역시 이번 작전에 참여하였고, 공적도 제법 올렸다.

"지휘관."

"라피? 무슨 일이야?"

"담당 오퍼레이터, 시프티에게서의 연락입니다."

곧 홀로그램에서 익숙한 얼굴이 떠올랐다.

하늘색 머리의 소녀. 우리 특수 별동대 전속 오퍼레이터인 시프티의 모습.

나와 간단한 인사를 나눈 그녀의 입에서 나온 말은 제법 놀라웠다.

"지휘관. 미실리스의 CEO 슈엔이 메티스 스쿼드에 대한 격려 차원에서 지상으로 올라간다고 하네요. 그리고 중앙에서는 지휘관에게 호위를 부탁했어요."

시프티의 말이 끝나자 바로 인상이 찌푸리는 노랑 머리칼의 소녀.

"하아...? 우리가 왜 그 꼬맹이의 호위를 해야 하는 건데?"

"아니스. 잠시만, 일단 확인부터 해보자."

"응? 무슨 확인?"

아니스가 반문하지만 이런 확인 절차는 반드시 거쳐야 하는 법.

"시프티. 너 슈엔 아니지?"

"네에?! 당연히 아니에요!"

슈엔이라는 말을 꺼내자마자 발작하는 시프티.

아무래도 진실인 듯 싶다. 하지만 예전에 슈엔이 시프티 흉내를 낸 적이 있으니, 믿을 수가 있어야지.

"중앙에서는 이번 작전을 비롯하여 여태까지 수많은 전과를 올린 지휘관이야말로 미실리스 CEO에 대한 호위 임무에 적합하다고 판단한 모양이에요."

"그래서. 지금 슈엔이 온다고?"

"예."

그 망할 꼬맹이는 왜 지상까지 온다냐.

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그렇게 되어 슈엔과 마주했다.

보라색 옷을 입은 작은 체구의 소녀로 보이지만 그 정체는 방주 3대 기업인 미실리스의 CEO, 그에 알맞은 두뇌를 갖춘 세기의 천재.

"흥. 뭐야. 내가 기껏 여기까지 나와줬는데 대접이 왜 이래?"

"...뭐가."

"날 호위하는 고철들이 왜 저것들밖에 없어? 그리고 메티스는 또 어디에 있고? 난 얘들을 보러왔지, 다른 고철들 구경하러 온 거 아니거든?"

하지만 성격이 무척이나 더럽다.

이쪽을 깔보는 듯한 얼굴로 턱을 살짝 돌리며 말하는 슈엔의 턱주가리를 날려버리고 싶을 정도로.

3대 기업의 CEO가 부사령관과 동등한 지위만 아니었어도...

"뭘 그렇게 봐? 내가 아무리 아름답다고 해도 네 주제를 알아야지. 지상에서 성과를 조금 올렸다고 해도 이 슈엔 님을 넘보려면 한참 이르다고?"

"미쳤냐?"

"뭐어?! 미쳐어?! 야! 너 요즘 방주에서 좀 띄워준다고 나한테...!"

뜨악하는 표정으로 고개를 돌리더니, 새빨개진 얼굴로 길길이 날뛰는 슈엔.

아, 실수했다. 너무 얄미워서 그만 속마음이 나와버렸네.

하지만 웬 개소리를 하는데, 참을 수가 있어야지.

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결국 진정한 슈엔과 함께 메티스 스쿼드를 만나는 데에는 잠시 시간이 걸렸다.

중간에 아니스가 몇 번 부추기지만 않았어도...

"슈엔! 우리가 왔다!"

"흐응. 좋아, 라플라스. 이번 일. 아주 잘했어."

연락을 취하고 적당한 건물 안에서 잠시 기다리자, 라플라스를 비롯한 메티스 스쿼드가 들어온 것.

"너희 덕분에 우리 미실리스의 주가도 연일 상승세를 보이고 있다고. 그래서 준비한 것이 좀 있는데... 야, 그거 어디 있어? 분명 이쪽으로 보냈다고 했는데?"

허리춤에 손을 올린 채, 이쪽을 돌아보며 말하는 슈엔.

그거라니, 대체 무슨 소리지?

슈엔의 말을 알아듣지 못하고 어리둥절하고 있을 때, 라피가 말했다.

"지휘관. 달란트 스쿼드의 루피가 운영하는 온라인 소핑몰에서 온 물건이 있습니다. 아직 포장은 뜯지 않았지만, 슈엔이 말하는 것은 그것인 것 같군요."

"어. 그거 맞을걸? 한번 열어봐."

슈엔의 말에 따라 잔뜩 쌓여있는 박스 몇 개를 열어보니 뜻밖의 물건이 보였다.

"헉! 아니스, 이거 엄청 비싼 거예요!"

"뭐야... 150년산 파뤼엥... 와인?! 이걸 온라인 쇼핑몰로 주문했다고?"

"후후... 흐하하하하! 빌런에게 딱 맞는 전리품이군!"

놀랍게도 박스에 쌓인 물건은 굉장히 비싼 술들.

슈엔이 메티스 스쿼드를 위해서 이런 걸 주문한 거야?

"왜. 이번에 좀 고생했잖아? 덕분에 우리 미실시스에 큰 도움도 됐고, 나도 너희랑 같이 마시고 싶어서 주문했지."

"이런 것도 사주고, 정말 고마운데? 저기 있는 베이비랑 같이 마셔도 되지? 우리끼리만 마시는 것도 조금 미안해서 말이야."

"흐응. 뭐 그러던가. 다들 이런 것은 입에도 못 대봤을 테니까. 내게 감사하면서 마시라고."

맥스웰의 말에도 흔쾌히 수락하는 슈엔.

그렇게 우리는 슈엔이 사온 고급 와인을 기울이기 시작했다. 입에 착 달라붙는 것을 보아하니 정말로 돈 좀 들었겠는데?

"크으... 좋다. 내가 마시는 맥주보다 이게 훨씬 맛있잖아?"

"당연하죠오... 아니스으... 이것들 비싼 거라니까요?"

"이걸 마시니이. 히어로 파워가 몸에..."

"끄윽. 끅. 이 고철들&@%%&"

기지도 어느 정도 안정되었고, 메티스나 우리 카운터스 모두 임무가 없는 상황이라 정신없이 파티를 즐겼다.

슈엔이 낀 것은 의외였지만 뭐 어떤가, 술이 눈앞에 있는데.

***

다음날, 정신을 차려보니 침대에서 알몸으로 슈엔과 함께 누워있었다.

심지어 어제 무슨 일이 벌어졌는지 어렴풋이 기억나는 상황.

분명 우리 둘 다 술에 취해서 자러갔다가...

잠시 어젯밤의 기억을 더듬는데 옆에서 슈엔이 부스스한 눈으로 깨어났다.

좁은 침대라 부드러운 몸 여기저기가 닿아오지만, 어제의 일이 기억난 내게는 감흥이 없었다.

"으음... 뭐야. 네가 왜 여기..."

"......"

"어... 야. 야! 야아아! 너. 너 미쳤어?! 야! 이 미친놈아! 너 이러려고 나한테 술 먹였지!"

왜냐하면 어젯밤 사고를 쳤으니까.

그것도 미실리스의 망할 꼬맹이와.

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예전에 슈엔이랑 지휘관이랑 사귀는 척하는 소설 올렸다가 다 지워서 미안하오... 이런 거라도 ㄷ